Artículo escrito por Ludwig von Mises titulado Individualism and the Industrial Revolution.Los liberales destacaron la importancia del individuo. Los liberales del siglo XIX ya consideraban el desarrollo de la persona lo más importante. “Individuo e individualismo” fue la consigna liberal y progresista. Ya había reaccionarios atacando esta posición al comienzo del siglo XIX.
Los racionalistas y liberales del siglo XVIII señalaron que lo que se necesitaba eran buenas leyes. Antiguas costumbres que no podían ser justificadas racionalmente debían ser abandonadas. La única justificación para una ley era si era responsable o no de promover el bienestar público social. En muchos países, los liberales y racionalistas pidieron constituciones escritas, codificación de leyes, y nuevas leyes que permitieran el desarrollo de las facultades de cada individuo.